Liftoff! Artemis II ist gestartet
Es ist geschehen. Am 1. April 2026 um 18:35 Uhr EDT (2. April, 0:35 Uhr MESZ) hob die maechtigste Rakete der Welt von der Startrampe 39B des Kennedy Space Center ab. An Bord: vier Astronauten, die als erste Menschen seit 1972 zum Mond fliegen.
Start auf einen Blick
- Liftoff
- 1. April, 18:35 EDT (0:35 MESZ)
- Crew
- Wiseman, Glover, Koch, Hansen
- Raumschiff
- Orion 'Integrity'
- Missionsdauer
- ~10 Tage
- Mondvorbeiflug
- ~6. April
- Wasserung
- ~10./11. April
Der Countdown — Drama bis zur letzten Minute
Der Tag begann um 7:33 Uhr EDT mit dem Startschuss fuer die Betankung. Ueber 2,6 Millionen Liter fluessiger Wasserstoff und Sauerstoff wurden in die Tanks der SLS-Rakete gepumpt — ein Prozess, der diesmal voellig reibungslos verlief. Keine Wasserstoff-Lecks, keine Unterbrechungen.
Doch ganz ohne Spannung ging es nicht:
Flight Termination System -- kurzzeitig NO-GO
Etwa zwei Stunden vor dem Startfenster meldete das Team ein Problem mit dem Flight Termination System — dem Sicherheitsmechanismus, der die Rakete im Notfall zerstoeren kann. Ohne dieses System: kein Start. Ingenieure fanden eine Loesung, indem sie vorhandene Hardware im Vehicle Assembly Building umfunktionierten. Problem geloest.
Batterie-Alarm beim Launch Abort System
Kurz darauf: Ein Temperatursensor an einer Batterie des Launch Abort Systems zeigte Werte ausserhalb des Bereichs. War die Batterie ueberhitzt oder nur der Sensor defekt? Nach Analyse stellte sich heraus: Sensor-Problem, kein Batterie-Problem. Auch hier: Entwarnung.
Wetter verbessert sich auf 90 % GO
Das Wetter spielte mit. Waehrend des Tages zogen leichte Regenschauer ueber Cape Canaveral, doch zur Startzeit klarte es auf. Die Prognose verbesserte sich von 80 % auf 90 % guenstig. Die Wolken verzogen sich, der Himmel wurde klar.
Die Crew — bereit fuer die Geschichte
Um 9:25 Uhr EDT begann der Tag fuer die vier Astronauten mit dem Weckruf. Es folgten: Wetter-Briefing, Anlegen der orangefarbenen Orion Crew Survival System-Anzuege, Dichtigkeitstests — und eine besondere Tradition.
Seit den fruehen NASA-Tagen spielt jede Crew vor dem Start Karten — solange, bis der Commander verliert. Das soll alles Pech verbrennen und die Mission unter einen guten Stern stellen. Commander Reid Wiseman hat pflichtbewusst verloren.
Um 13:49 Uhr EDT verliessen die vier Astronauten das Armstrong-Gebaeude. Commander Reid Wiseman sagte: “It’s a great day for us, a great day for this team.”
Im Astrovan — auf dem die Crew traditionell Filme schaut (diesmal: Point Break und Top Gun) — ging es zur Startrampe 39B. Um 14:13 Uhr EDT kamen sie an. Alle vier unterschrieben in der White Room, bevor sie das Raumschiff betraten.
”We are going for all humanity”
Beim finalen Go/No-Go-Poll gab Launch Director Charlie Blackwell-Thompson das Signal. Alle Stationen meldeten: GO. Die Crew nutzte den Moment fuer persoenliche Worte:
- Victor Glover (Pilot): “We are going for our families.”
- Christina Koch (Mission Specialist): “We are going for our teammates.”
- Jeremy Hansen (Mission Specialist, CSA): “We are going for all humanity.”
Blackwell-Thompson an die Crew: “On this historic mission, you take with you the heart of the Artemis team, the daring spirit of the American people and our partners across the globe, and the hopes and dreams of a new generation.”
T-0 — Liftoff
Um 18:35:12 Uhr EDT zuendeten die vier RS-25-Triebwerke, gefolgt von den beiden Feststoffboostern. 8,8 Millionen Pfund Schub hoben die knapp 2.700 Tonnen schwere Rakete von der Startrampe.
- T+1 min — Schallmauer durchbrochen
- T+2 min — Booster-Trennung bei ~5.000 km/h in 48 km Hoehe
- T+8 min — Haupttriebwerk-Abschaltung, Core Stage trennt sich. Orion ist im Orbit.
Die Crew taufte ihre Orion-Kapsel “Integrity” — in der Tradition der Apollo-Astronauten, die ihren Raumschiffen eigene Namen gaben. An Bord als Schwerelosigkeitsindikator: “Rise”, das Mond-Maskottchen, entworfen vom 8-jaehrigen Lucas Ye aus Kalifornien.
Was jetzt passiert
Die naechsten Stunden und Tage sind vollgepackt mit Manoevern und Tests:
Erster ICPS-Burn (~50 min nach Start)
Die Oberstufe (ICPS) zuendet, um das Perigaeum von Orion anzuheben und einen stabilen Orbit zu erreichen.
Zweiter ICPS-Burn -- Hoher Erdorbit
Ein 15-minuetiger Burn bringt Orion in einen 23,5-Stunden-Orbit mit einem Apogaeum von rund 70.000 km ueber der Erde. Pilot Victor Glover uebernimmt danach die manuelle Steuerung fuer Proximity Operations mit der abgetrennten Oberstufe.
~24 Stunden Systemtests im Erdorbit
Die Crew testet alle Systeme: Wasserversorgung, Luftreinigung, Kommunikation, Feuerschutz, Toilette. Erst wenn alles funktioniert, gibt Mission Control das GO fuer den naechsten Schritt.
Trans-Lunar Injection (TLI) -- Kurs Mond
Das Service Module zuendet und schickt Orion auf eine Free-Return-Flugbahn zum Mond. Ab diesem Moment gibt es kein Zurueck mehr — ausser ueber den Mond.
Mondvorbeiflug (~6. April)
Orion passiert die Mondrrueckseite in nur ~6.500 km Entfernung. Die Crew wird die Erde hinter dem Mond verschwinden sehen — ein Anblick, den seit 1972 kein Mensch mehr hatte. Erwartet wird ein neuer Entfernungsrekord: ueber 400.000 km von der Erde.
Wasserung (~10./11. April)
Nach 10 Tagen tritt Orion mit ~40.000 km/h in die Erdatmosphaere ein und wassert im Pazifik vor San Diego.
Die Bedeutung dieses Moments
Zum ersten Mal seit Apollo 17 am 7. Dezember 1972 — also seit ueber 53 Jahren — haben Menschen die Erde in Richtung Mond verlassen. An Bord sind:
- Die erste Frau auf dem Weg zum Mond (Christina Koch)
- Der erste Afroamerikaner im Deep Space (Victor Glover)
- Der erste Nicht-US-Amerikaner auf einer Mondmission (Jeremy Hansen, Kanada)
NASA-Administrator Jared Isaacman nannte den Start “the opening act” — den Auftakt fuer weitere Fluege und die geplante Mondlandung bei Artemis IV im Jahr 2028.
Quellen: NASA Artemis Blog, NBC News, CBS News, Space.com, Ars Technica, New York Times, Wikipedia