Grünes Licht: NASA bestätigt Artemis-II-Start am 1. April 2026
Nach monatelangen Vorbereitungen, technischen Herausforderungen und zwei verschobenen Startfenstern hat die NASA am 12. März 2026 die entscheidende Hürde genommen: Die Flight Readiness Review ist abgeschlossen, alle Systeme sind „Go”. Der Rollout zur Startrampe 39B ist für den 19. März geplant, der Starttermin steht fest: Mittwoch, 1. April 2026.
Artemis II – Countdown zum Start
- Flight Readiness Review
- ✓ Abgeschlossen (12. März)
- Rollout
- 19. März 2026
- Starttermin
- 1. April 2026
- Backup-Termine
- 3.–6. April, 30. April
- Missionsdauer
- ~10 Tage
- Crew
- 4 Astronauten
Flight Readiness Review: Alle Systeme „Go”
Am Donnerstag, den 12. März, versammelten sich NASA-Führungskräfte, Ingenieure und Missionsspezialisten im Kennedy Space Center zur Flight Readiness Review – der finalen technischen Überprüfung vor dem Start. Das Ergebnis: Einstimmiges „Go” für den Fortgang der Mission.
Die Review bestätigte, dass alle offenen Arbeiten aus den vergangenen Wochen abgeschlossen sind:
- Helium-Reparatur: Die verrutschte Dichtung im Quick-Disconnect wurde ersetzt und validiert
- Sauerstoff-Dichtung: Austausch am Tail Service Mast Umbilical abgeschlossen
- Batterien: Alle Flugbatterien an Oberstufe, Kernstufe und Boostern getauscht
- Systemtests: End-to-End-Tests für das Flugabbruchsystem bestanden
Die Flight Readiness Review (FRR) ist die letzte große Überprüfung vor einem NASA-Start. Alle beteiligten Teams – von der Rakete über das Raumschiff bis zur Bodeninfrastruktur – müssen bestätigen, dass ihre Systeme startbereit sind. Erst nach einem einstimmigen „Go” wird der offizielle Starttermin freigegeben.
Rollout am 19. März
Die SLS-Rakete mit dem Orion-Raumschiff wird am Donnerstag, 19. März 2026, aus dem Vehicle Assembly Building (VAB) zur Startrampe 39B gerollt. Die 6,5 Kilometer lange Fahrt auf dem Crawler-Transporter dauert etwa 10 Stunden.
Nach dem Rollout beginnen die finalen Startvorbereitungen:
Ankunft an Pad 39B (19./20. März)
Die Rakete wird auf der historischen Startrampe positioniert und mit den Bodenanlagen verbunden. Teams führen erste Systemchecks durch.
Startvorbereitungen (20.–31. März)
Mindestens eineinhalb Wochen intensive Arbeit: Verbindung aller Versorgungsleitungen, Kommunikationstests, Überprüfung der Fluchtrakete und finale Inspektionen.
Crew-Quarantäne (ab 18. März)
Die vier Astronauten gehen am 18. März am Johnson Space Center in Houston in Quarantäne. Am 27. März werden sie zum Kennedy Space Center geflogen, wo sie sich für den Start bereithalten.
Start (1. April 2026)
Betankung mit 2,6 Millionen Litern kryogenem Treibstoff, finaler Countdown und – wenn alles nach Plan läuft – der historische Start zur ersten bemannten Mondmission seit Apollo 17.
Startfenster im April
Für die Artemis-II-Mission müssen Erde und Mond in einer präzisen Konstellation stehen. Die NASA hat folgende Startfenster im April identifiziert:
| Datum | Startfenster (Ortszeit Florida) |
|---|---|
| 1. April | Abends, 120 Minuten |
| 3. April | Abends, 120 Minuten |
| 4. April | Abends, 120 Minuten |
| 5. April | Abends, 120 Minuten |
| 6. April | Abends, 120 Minuten |
| 30. April | Abends, 120 Minuten |
Sollte der Start am 1. April nicht möglich sein – etwa wegen Wetter oder technischer Probleme – stehen mehrere Backup-Termine bereit.
Florida im Frühjahr kann unberechenbar sein. Die Space Force Eastern Range überwacht die Wetterbedingungen kontinuierlich. Gewitter, starke Winde oder Blitzgefahr können den Start kurzfristig verschieben.
Die Crew: Bereit für die Geschichte
Die vier Astronauten, die als erste Menschen seit 1972 den Mond umrunden werden, befinden sich in der finalen Vorbereitungsphase:
- Reid Wiseman (Commander) – NASA-Astronaut, ehemaliger Navy-Testpilot
- Victor Glover (Pilot) – NASA-Astronaut, erster Afroamerikaner auf einer Mondmission
- Christina Koch (Mission Specialist) – NASA-Astronautin, hält den Rekord für den längsten Einzelraumflug einer Frau
- Jeremy Hansen (Mission Specialist) – CSA-Astronaut, erster Kanadier auf einer Mondmission
Die Crew hat in den vergangenen Monaten intensive Simulationen absolviert – von Startabbruch-Szenarien bis zu Notfall-Wasserlandungen.
Was Artemis II bedeutet
Die zehntägige Mission ist mehr als ein Testflug – sie ist der Beweis, dass die Menschheit bereit ist, zum Mond zurückzukehren:
- Erster bemannter Flug von SLS und Orion
- Erste Menschen in Mondnähe seit Apollo 17 (Dezember 1972)
- Kritischer Systemtest für die Mondlandung bei Artemis IV (2028)
- Internationaler Meilenstein mit kanadischer Beteiligung
Wenn alles nach Plan läuft, folgt Mitte 2027 Artemis III – ein Testflug im Erdorbit mit Rendezvous an den kommerziellen Landesystemen. Die erste Mondlandung seit 1972 ist für Artemis IV Anfang 2028 geplant.
Die nächsten Tage
Der Countdown zur ersten bemannten Mondmission seit über 50 Jahren läuft:
- 19. März: Rollout zur Startrampe 39B
- 20.–31. März: Finale Startvorbereitungen
- 1. April: Geplanter Starttermin
Nach Jahren der Entwicklung, Verzögerungen und technischen Herausforderungen steht Artemis II unmittelbar bevor. Am 1. April 2026 könnte Geschichte geschrieben werden.
Quellen: NASA Artemis Blog (12. März), NASA Flight Readiness Review Pressekonferenz, FAZ, EarthSky