Generalprobe geglückt – Artemis II peilt Start am 6. März an
Die NASA hat am Donnerstagabend (19. Februar) die zweite Generalprobe für die Artemis-II-Mission erfolgreich abgeschlossen. Die SLS-Rakete wurde mit rund 2,7 Millionen Litern kryogenem Treibstoff betankt – diesmal ohne die hartnäckigen Wasserstofflecks, die den ersten Test Anfang Februar zum Abbruch gezwungen hatten.
„Ich hatte das Gefühl, dass die vergangene Nacht ein großer Schritt war, mit dem wir uns das Recht zu fliegen verdient haben”, sagte NASA-Startleiterin Charlie Blackwell-Thompson. „Ich bin sehr stolz auf das Team.”
Generalprobe – Ergebnis
- Status
- ✅ Erfolgreich
- Dauer
- ~50 Stunden
- Treibstoff
- ~2,7 Mio. Liter
- Wasserstofflecks
- Keine
- Frühester Start
- 6. März 2026
- Crew-Quarantäne
- Ab 20. Februar
Was wurde getestet?
Beim sogenannten Wet Dress Rehearsal durchlief das Team am Kennedy Space Center alle Schritte einer realen Startvorbereitung – bis auf die letzten 30 Sekunden vor der Triebwerkszündung:
- Vollständige Betankung der SLS-Rakete mit rund 730.000 Gallonen (ca. 2,7 Mio. Liter) flüssigem Wasserstoff und Sauerstoff
- Simulierter Countdown mit zwei Durchläufen der letzten zehn Minuten (Terminal Count)
- Countdown-Recycling: Zurücksetzen der Uhr und erneuter Durchlauf, um Startabbruch-Szenarien zu üben
- Tankentleerung zur Simulation eines Scrub-Verfahrens
- Schließen der Orion-Luken durch Bodenpersonal (stellvertretend für die Crew)
Alle Grenzwerte wurden diesmal unterschritten. Die nach dem ersten Test ausgetauschten Dichtungen am Tail Service Mast Umbilical sowie der ersetzte Filter in der Bodenausrüstung haben einwandfrei funktioniert.
Kleinere Probleme – schnell behoben
Ganz reibungslos verlief der Test nicht: Es gab erneut ein Problem mit Teilen des Kommunikationssystems der Bodenteams. Ein Backup-System kam vorübergehend zum Einsatz. Die Ursache wurde laut NASA identifiziert und noch während des Tests behoben.
Crew geht in Quarantäne
Die vier Astronauten – Reid Wiseman (Commander), Victor Glover (Pilot), Christina Koch und Jeremy Hansen (Mission Specialists) – beobachteten Teile der Generalprobe im Kontrollraum des Kennedy Space Centers. Am Abend des 20. Februar begaben sie sich in die zweiwöchige Quarantäne, um sich vor Infektionen zu schützen – ein klares Signal, dass der Start in greifbare Nähe rückt.
Nächste Schritte bis zum Start
Trotz des Erfolgs betonte NASA-Managerin Lori Glazer: „Es bleibt uns noch viel Arbeit zu erledigen.” Vor dem endgültigen Starttermin stehen noch aus:
Flugabbruchsystem testen
NASA-Techniker errichten vorübergehende Zugangsplattformen an der Startrampe, um das Launch Abort System (LAS) an der Raketenspitze zu testen und zu warten – eine Lehre aus Artemis I, um die Rakete nicht zurück in die Montagehalle bringen zu müssen.
Flight Readiness Review
Bei diesem Treffen der NASA-Führung werden alle Systeme und Prozeduren ein letztes Mal überprüft, bevor ein offizieller Starttermin festgelegt wird.
Start ab 6. März
Der früheste realistische Starttermin ist der 6. März 2026. Über das Jahr verteilt gibt es weitere Startfenster, falls zusätzliche Verzögerungen auftreten sollten.
Was steht bei Artemis II auf dem Spiel?
Die rund zehntägige Mission wird erstmals seit Apollo 17 im Dezember 1972 wieder Menschen in die Nähe des Mondes bringen. Die vierköpfige Crew wird den Mond umrunden – ohne zu landen. Es ist der entscheidende Testflug für das Orion-Raumschiff mit Besatzung an Bord.
Nach dem erfolgreichen Testflug soll Artemis III voraussichtlich 2028 die erste Mondlandung seit über 50 Jahren durchführen – mit der ersten Frau und der ersten Person of Color auf der Mondoberfläche.